http://convulsionofnature.blog88.fc2.com/ 長い平穏の時代にあるグラノール王国の王女は、退屈な日々に飽き飽きしていた。ある日ついに、外の世界に憧れ、彼女は城からの脱走――家出を試みる。そこから彼女の平穏ならざる旅が始まる――。 ja http://convulsionofnature.blog88.fc2.com/blog-entry-12.html 　霞はカールの部屋の前にやってくると、そこに立っていた槐にうなずいてみせ、一呼吸おいてから扉をノックした。ややあって、不機嫌な声で「どうぞ」と返事がある。霞は静かに扉を開いた。　カールは窓際のテーブルのところに腰をかけ、頬杖をついてぼんやりしていた。霞が部屋の入り口のところで立ち止まっても、横顔を見せたまま振り返りもしない。「カール様、伯母上様がお茶をご一緒したい、とおっしゃられているのですが……」
　カールは窓際のテーブルのところに腰をかけ、頬杖をついてぼんやりしていた。霞が部屋の入り口のところで立ち止まっても、横顔を見せたまま振り返りもしない。

「カール様、伯母上様がお茶をご一緒したい、とおっしゃられているのですが……」

　やはり反応がない。霞は口を閉ざし、カールが何か言うのを待った。開かれた窓から風が吹き込み、薄桃色のカーテンが揺れる。カールの栗色の髪も、ゆるやかな風に流れる。カールは物思いにふけっているような表情を浮かべていた。かすかに寄せられた眉が機嫌の悪さを示しているようだが、全体にぼうっとしている気がする。霞は思わず、軽く目を見開いた。昼間のことで、部屋の中には灯りを置いていないため薄暗く、窓辺だけに光が溢れている。少女の横顔には逆光になって影が射し、物憂い雰囲気を漂わせる。まるで、一幅の絵画のようであった。沈黙が流れる。風のそよぎが、かすかに聞こえる。

　止まった空気を破ったのは、カールの長いため息だった。

「分かった、行くわ」

　ぼんやりとしていた霞は我に返り、あわてて言葉を告ぐ。

「伯母上様は、いつもの客間でお待ちです。私は外で待っていますので、準備ができたら声をおかけください」

　一礼し、退室する。音を立てないよう扉をそっと閉めてから、ふうと息を吐き出す。

「またはねつけられたか？」

　半ばおもしろがるような口調で、槐が声をかけてくる。扉の横の壁に背を預け、まるで今まで居眠りをしていたかのように、片目だけ開けてこちらを見ている。陰を含んだような灰色の目は、冷ややかな光を浮かべていた。霞はそういうわけでは、と苦笑交じりの笑みを見せ、肩をすくめた。

「ただ、カール様がぼんやりとなさっていて……」

　槐がへえ、と呟くようにもらし、首を傾げた。

「なるほど、それは珍しい」

　その言葉に今度は霞の方が目を瞬かせ、首を傾げた。

「ぼんやりすることぐらい、誰にだってあるでしょう。ただ、私はその様子が、あんまり絵になっていたから――」

「いや、俺たちの前でそんな姿を見せることは、滅多にないだろう」

　霞ははっとして槐の顔を見、それからうなだれた。

「そう……そうよね」

　扉のノブが回される気配がし、二人は口を噤つぐんで、いずまいを正した。カールが部屋から出てくる。無言で二人を一瞥し、横を通り過ぎて螺旋階段へ向かう。霞も黙ったまま、その後に従った。槐は部屋の前に残って、二人を見送る。二つの足音が螺旋階段に長くこだましていたが、やがてそれも遠ざかり、静寂が辺りを包んだ。槐は腕組みし、壁によりかかって軽く目を閉じた。
]]> 第１話　脱走 2007-03-21T01:08:19+09:00 宇谷柚希 FC2-BLOG http://convulsionofnature.blog88.fc2.com/blog-entry-11.html 　自室に戻ったカールは、しばし扉に背をもたせかけ、廊下の気配に耳を澄ませていた。護衛三人の話し声が、くぐもって聞こえる。何を言っているのかまでは分からないが、大方愚痴をもらしているのだろう。カールは小さく鼻で笑った。もっと、困ればいいんだ。　やがて彼らの立ち去る気配がし、廊下はしんと静かになった。鳥の鳴き声が引っ切り無しに聞こえる。それ以外に、扉の向こうから伝わってくるものは何もなかった。「……三人
　やがて彼らの立ち去る気配がし、廊下はしんと静かになった。鳥の鳴き声が引っ切り無しに聞こえる。それ以外に、扉の向こうから伝わってくるものは何もなかった。

「……三人とも行ったのかな？」

　カールは少し驚いた。一人きりにするなんて、彼らも無用心なことだ。いつもなら、一人は扉の側に立って、見張りをしているのだが――不審者を、というよりも、カールを見張っていると言った方が正しいだろう――今日はなぜだか、誰も残らなかったらしい。

　念のため、そっと扉を開く。隙間から顔を出し辺りを見回すが、確かに人の影はなかった。

　扉を閉めると、窓辺に歩み寄る。薄桃色のカーテンが一杯に開かれ、午後の日が存分に差し込んできていた。外を見やるとそこには、広大な湖が横たわっている。城は湖岸のなだらかな丘の上に建っていた。城を出て、やわらかい黄緑に覆われた春の丘を下れば、そこはすぐに岸辺である。桟橋には小船が繋がれ、白く塗り上げられた船体が日の光を浴びている。小鳥が二羽、目の前を横切っていった。カールは目を細め、窓の外から顔を背ける。

「小鳥はいいなあ……」

　ため息まじりにそうもらし、窓際に据えられたテーブルのところに腰を下ろす。そうして、頬杖をつき、再び外の景色に目を向けた。春の空は穏やかに青い。ちぎれた綿のような雲が棚引いている。地平では全ての色が吸われて、白く遠くかすんでいた。そのまま視線を下方へ転じていけば、そんな空をそっくり映し出して、湖が広がる。湖面はあくまでも静かで、時折起こる漣と細かく散る光がなければ、地面の下にもう一つ空があるように思えたに違いない。

　だが実のところ、カールは何も見ていなかった。湖など、この部屋をあてがわれて以来何年も、毎日飽きるほど眺めてきたのだ。確かに春の湖はすばらしいと思うが、それ以上には何とも感じなかった。

　カールは目を閉じ、瞼の裏に街の風景を思い浮かべようとした。自分が街の人の中を歩き、市をのぞき、小さな家の前で昼寝をしている犬を眺める風景。今日は天気がいいから、子供たちも楽しげに遊んでいるのだろう。女の人が、洗濯物を干しながら、鼻歌を歌ったりしているのだろう。市場は大勢の人で賑わい、馬車が砂埃を立てて行き交っているのだろうしか。しかし、その想像は長く続かなかった。カールは再びため息をつき、目を開けた。

　それもそのはず。カールは自分の足で街を歩いたことが、一度もないのだ。もちろん、街自体には何度も行ったことがある。だがいつも馬車に乗り、護衛たちに守られ、ただ通り過ぎるだけである。馬車の窓をそっと開けて街の様子を眺めても、人々は王族が通る、ということで萎縮してしまっていて、本当の街の姿は知らないも同然だった。自由に歩き回るなど、到底許されもしなかった。

『姫様さえちゃんとしてくだされば、もちろん街にも行けますよ』

　そう言ったのは、榷だったか。思い出して、カールは不機嫌な顔になった。

「何が『ちゃんとして』なの」

　いつも大人しく、真面目に勉強もして、貴婦人らしく振舞い……そして街に行けたとしたら、それはもちろん「ちゃんと」馬車に乗って、ということなのだろう。カールはゆるく頭を振った。栗色にウェーブした髪が、ひと房顔の前に落ちかかってくる。カールはそれを手にとり、ぼんやり玩もてあそぶ。

　ふと扉の辺りで人の気配がし、カールは振り返った。ノックの音は、しない。

「三人の誰かかな？」

　カールは三度目のため息をついた。やはり、そう一人にはしてくれないらしい。

「あーあ、さっきのうちに、逃げ出せばよかった。せっかくのチャンスだったのに……」

　冗談のつもりで口にしてから、はたと真顔になる。

　そうだ、家出してしまえばいい。こんな退屈な城になど、おさらばして。

　カールは頬杖をやめ、背筋をのばした。光に満ちた外の景色へ、顔を向ける。空は青い。幾分霞んでやわらかに広がる空は、果てなくどこまでも続いているかのようだった。鳥が今度は一羽、小さな翼をふりながらさっと通り過ぎていった。

「そうよ。そのぐらいの騒動があった方が、護衛たちも退屈が紛れていいんじゃないの？　……それに、私がどう思ってるか、あの鈍い人たちにも、よく分かるだろうし」

　最後の言葉は、言い訳に過ぎなかった。本当は、護衛たち――とくに霞などが、城での日常に飽いているカールを気づかい、あれやこれやしようとしてくれていることは知っている。護衛は本来護衛さえしていれば、職務は全うしていることになるのだろうが、彼らは兼相談役、というような役回りになっている。それが父王の意思なのか、なりゆきなのか、そこまでは分からない。カールは口うるさい彼らといるといらだち、だが時々――本当に時々だが、ふっと申し訳ない気分になることもあった。

　カールは強く頭を振って、もやもやとした思いを振り払おうとした。
]]> 第１話　脱走 2007-03-17T00:26:12+09:00 宇谷柚希 FC2-BLOG http://convulsionofnature.blog88.fc2.com/blog-entry-10.html 柚希ばかりヒトリゴトを書いているので、たまには私も書こうかと。この間まで、大学の部活で七帝戦というやつがありまして、てんやわんやしてました。施設の担当で、試合の設備を整えるのに大忙し。やっと暇になったので、頻繁にアップしていけるといいなあと思っております。がんばらねば
この間まで、大学の部活で七帝戦というやつがありまして、てんやわんやしてました。施設の担当で、試合の設備を整えるのに大忙し。

やっと暇になったので、頻繁にアップしていけるといいなあと思っております。
がんばらねば
]]> 著者のヒトリゴト 2007-03-16T13:25:25+09:00 宇谷柚希 FC2-BLOG http://convulsionofnature.blog88.fc2.com/blog-entry-9.html やっとアップできそうです。あと２～３日お待ちください！！！ダメダメで申し訳ありません。 あと２～３日お待ちください！！！

ダメダメで申し訳ありません。 ]]> 著者のヒトリゴト 2007-03-16T01:11:35+09:00 宇谷柚希 FC2-BLOG